Kathy Wong adalah seorang ahli nutrisi dan profesional perawatan kesehatan. Karyanya sering ditampilkan di media seperti First For Women, Women's World, dan Natural Health.
Meredith Bull, ND, adalah seorang ahli naturopati berlisensi yang berpraktik swasta di Los Angeles, California.
Gotu kola (Centella asiatica) adalah tanaman berdaun yang secara tradisional digunakan dalam masakan Asia dan memiliki sejarah panjang penggunaan dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan pengobatan Ayurveda. Tanaman abadi ini berasal dari lahan basah tropis Asia Tenggara dan sering digunakan sebagai jus, teh, atau sayuran berdaun hijau.
Gotu kola digunakan karena sifat antibakteri, antidiabetes, antiinflamasi, antidepresan, dan meningkatkan daya ingatnya. Gotu kola banyak dijual sebagai suplemen makanan dalam bentuk kapsul, bubuk, tingtur, dan sediaan topikal.
Gotu kola juga dikenal sebagai swamp penny dan Indian penny. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, disebut ji xue sao, dan dalam pengobatan Ayurveda, disebut brahmi.
Di kalangan praktisi pengobatan alternatif, gotu kola dipercaya memiliki banyak potensi manfaat kesehatan, mulai dari mengobati infeksi (seperti herpes zoster) hingga mencegah penyakit Alzheimer, pembekuan darah, dan bahkan kehamilan.
Coca-Cola diklaim dapat membantu meredakan kecemasan, asma, depresi, diabetes, diare, kelelahan, gangguan pencernaan, dan tukak lambung.
Jika dioleskan secara topikal, cola dapat membantu mempercepat penyembuhan luka dan mengurangi munculnya stretch mark dan bekas luka.
Gotu kola telah lama digunakan sebagai suplemen herbal untuk mengobati gangguan suasana hati dan meningkatkan daya ingat. Meskipun hasilnya beragam, ada bukti untuk beberapa manfaat langsung dan tidak langsung.
Sebuah tinjauan studi tahun 2017 yang diterbitkan di Scientific Reports menemukan sedikit bukti bahwa Coca-Cola secara langsung meningkatkan kognisi atau memori, meskipun tampaknya meningkatkan kewaspadaan dan mengurangi kecemasan dalam waktu satu jam.
Gotu kola dapat memodulasi aktivitas neurotransmiter yang disebut asam gamma-aminobutirat (GABA). Asam Asia diyakini menyebabkan efek ini.
Dengan memengaruhi bagaimana GABA diserap oleh otak, asam asiatic dapat meredakan kecemasan tanpa efek sedatif dari obat agonis GABA tradisional seperti amplim (zolpidem) dan barbiturat. Senyawa ini juga mungkin berperan dalam pengobatan depresi, insomnia, dan kelelahan kronis.

Terdapat beberapa bukti bahwa minuman cola dapat memperbaiki sirkulasi pada penderita insufisiensi vena kronis (CVI). Insufisiensi vena adalah kondisi di mana dinding dan/atau katup vena di ekstremitas bawah tidak berfungsi secara efisien, sehingga darah tidak kembali ke jantung dengan efektif.

Sebuah tinjauan tahun 2013 terhadap studi di Malaysia menyimpulkan bahwa orang lanjut usia yang menerima gotu kola mengalami peningkatan signifikan pada gejala CVI, termasuk rasa berat di kaki, nyeri, dan pembengkakan (pembengkakan akibat cairan dan peradangan).
Efek ini diduga disebabkan oleh senyawa yang disebut triterpen, yang merangsang produksi glikosida jantung. Glikosida jantung adalah senyawa organik yang meningkatkan kekuatan dan kontraktilitas jantung.
Terdapat beberapa bukti bahwa minuman cola dapat menstabilkan plak lemak di pembuluh darah, mencegahnya lepas dan menyebabkan serangan jantung atau stroke.
Para ahli pengobatan herbal telah lama menggunakan salep dan krim gotu kola untuk menyembuhkan luka. Bukti terkini menunjukkan bahwa triterpenoid yang disebut asiaticoside merangsang produksi kolagen dan mendorong perkembangan pembuluh darah baru (angiogenesis) di lokasi cedera.
Klaim bahwa gotu kola dapat menyembuhkan penyakit seperti kusta dan kanker sangat dilebih-lebihkan. Namun, ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa penelitian lebih lanjut mungkin diperlukan.
Di Asia Tenggara, gotu kola digunakan baik sebagai makanan maupun untuk pengobatan. Sebagai anggota keluarga peterseli, kola merupakan sumber vitamin dan mineral penting yang dibutuhkan untuk menjaga kesehatan optimal.
Menurut International Journal of Food Research, 100 gram cola segar mengandung nutrisi berikut dan memenuhi Angka Kecukupan Gizi (AKG) yang direkomendasikan sebagai berikut:
Gotu kola juga merupakan sumber serat makanan yang baik, menyediakan 8% dari Angka Kecukupan Gizi (AKG) untuk wanita dan 5% untuk pria.
Gotu kola merupakan bahan utama dalam banyak masakan India, Indonesia, Malaysia, Vietnam, dan Thailand. Gotu kola memiliki cita rasa pahit manis yang khas dan aroma seperti rumput yang sedikit. Gotu kola, salah satu hidangan paling populer di Sri Lanka, adalah bahan utama dalam gotu kola sambol, yang menggabungkan daun gotu kola cincang dengan daun bawang, air jeruk nipis, cabai, dan kelapa parut.
Gotu kola juga digunakan dalam kari India, lumpia sayuran Vietnam, dan salad Malaysia yang disebut pegaga. Gotu kola segar juga dapat diolah dari jus dan dicampur dengan air dan gula untuk diminum oleh masyarakat Vietnam, yang dikenal sebagai nuoc rau ma.

Gotu Kola segar sulit ditemukan di AS di luar toko bahan makanan etnis khusus. Saat dibeli, daun teratai harus berwarna hijau cerah, tanpa noda atau perubahan warna. Batangnya dapat dimakan, mirip dengan ketumbar.
Coca-Cola segar sensitif terhadap suhu dan jika kulkas Anda terlalu dingin, warnanya akan cepat berubah menjadi gelap. Jika Anda tidak langsung menggunakannya, Anda dapat menempatkan herba tersebut dalam segelas air, menutupnya dengan kantong plastik, dan menyimpannya di lemari es. Gotu Kola segar dapat disimpan dengan cara ini hingga satu minggu.
Gotu kola yang dicincang atau dijus sebaiknya segera dikonsumsi karena cepat teroksidasi dan berubah menjadi hitam.
Suplemen gotu kola tersedia di sebagian besar toko makanan kesehatan dan toko herbal. Gotu kola dapat dikonsumsi dalam bentuk kapsul, tingtur, bubuk, atau teh. Salep yang mengandung gotu kola dapat digunakan untuk mengobati luka dan masalah kulit lainnya.
Meskipun efek samping jarang terjadi, beberapa orang yang mengonsumsi gotu kola mungkin mengalami sakit perut, sakit kepala, dan kantuk. Karena gotu kola dapat meningkatkan sensitivitas terhadap sinar matahari, penting untuk membatasi paparan sinar matahari dan menggunakan tabir surya saat berada di luar ruangan.
Gotu kola dimetabolisme di hati. Jika Anda memiliki penyakit hati, sebaiknya hindari suplemen gotu kola untuk mencegah kerusakan lebih lanjut. Penggunaan jangka panjang juga dapat menyebabkan toksisitas hati.
Anak-anak, wanita hamil, dan ibu menyusui sebaiknya menghindari suplemen gotu kola karena kurangnya penelitian. Belum diketahui obat lain apa yang mungkin berinteraksi dengan gotu kola.

Perlu juga diperhatikan bahwa efek sedatif cola dapat diperkuat oleh obat penenang atau alkohol. Hindari mengonsumsi gotu kola bersamaan dengan Ambien (zolpidem), Ativan (lorazepam), Donnatal (phenobarbital), Klonopin (clonazepam), atau obat penenang lainnya, karena hal ini dapat menyebabkan kantuk yang parah.
Tidak ada pedoman mengenai penggunaan gotu kola yang tepat untuk tujuan pengobatan. Karena risiko kerusakan hati, suplemen ini hanya untuk penggunaan jangka pendek.
Jika Anda berencana menggunakan gotu kola untuk tujuan pengobatan, harap konsultasikan terlebih dahulu dengan profesional kesehatan Anda. Pengobatan sendiri untuk suatu penyakit dan penolakan perawatan standar dapat memiliki konsekuensi serius.
Suplemen makanan tidak memerlukan penelitian dan pengujian yang ketat seperti obat-obatan. Oleh karena itu, kualitasnya dapat sangat bervariasi. Meskipun banyak produsen vitamin secara sukarela mengirimkan produk mereka ke badan sertifikasi independen seperti United States Pharmacopeia (USP) untuk diuji, para penanam herbal jarang melakukan hal ini.
Sedangkan untuk gotu kola, tanaman ini dikenal menyerap logam berat atau racun dari tanah atau air tempat ia tumbuh. Hal ini menimbulkan risiko kesehatan karena kurangnya pengujian keamanan, terutama pada obat-obatan tradisional Tiongkok yang diimpor.
Untuk memastikan kualitas dan keamanan, belilah suplemen hanya dari produsen terkemuka yang mereknya Anda dukung. Jika suatu produk berlabel organik, pastikan lembaga sertifikasi tersebut terdaftar di Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA).
Ditulis oleh Kathy Wong. Kathy Wong adalah seorang ahli diet dan profesional kesehatan. Karyanya sering ditampilkan di media seperti First For Women, Women's World, dan Natural Health.