Akar dan herba ini telah digunakan sebagai obat selama berabad-abad. Ashwagandha (Withania somnifera) adalah herba tidak beracun yang telah menarik perhatian publik karena banyak manfaat kesehatannya. Herba ini, yang juga dikenal sebagai winter cherry atau ginseng India, telah digunakan dalam Ayurveda selama ratusan tahun.
Ayurveda adalah sistem pengobatan tradisional yang digunakan oleh masyarakat India untuk mengobati berbagai penyakit seperti insomnia dan rematik. Para praktisi menggunakan akar ashwagandha sebagai tonik umum untuk meningkatkan vitalitas dan mengurangi stres.
Selain itu, beberapa ahli percaya bahwaekstrak akar ashwagandhaMungkin bermanfaat dalam pengobatan penyakit Alzheimer dan beberapa jenis kanker.

Dalam artikel ini, kita akan membahas sembilan manfaat kesehatan ashwagandha yang telah terbukti. Kita juga akan membahas topik lain seperti potensi risiko ashwagandha dan cara mengonsumsi ashwagandha.

Ashwagandha, juga dikenal sebagai Ashwagandha, adalah bentuk pengobatan alternatif tradisional yang populer dalam Ayurveda. Akar Ashwagandha dinamai demikian karena baunya yang seperti "kuda", yang konon dapat memberikan kekuatan dan vitalitas pada kuda penggunanya.
“Ashva” dalam bahasa Sansekerta berarti “kuda” dan “gandhi” berarti “bau”. Bagian-bagian tanaman Ashwagandha yang berbeda digunakan untuk tujuan yang berbeda. Namun, suplemen ashwagandha yang dikonsumsi kebanyakan orang berasal dari ekstrak akarnya.
Adaptogen seperti ashwagandha meningkatkan daya tahan alami tubuh terhadap stres. Studi pada hewan pengerat dan kultur sel menunjukkan bahwa ashwagandha memiliki berbagai manfaat kesehatan. Maka dari itu, berikut adalah sembilan manfaat kesehatan ashwagandha yang telah terbukti.
Kemampuan ashwagandha untuk mengurangi kecemasan adalah salah satu efeknya yang paling terkenal. Stres, terlepas dari bentuknya (fisik, emosional, atau psikologis), sering dikaitkan dengan kortisol.
Kelenjar adrenal melepaskan kortisol, "hormon stres," sebagai respons terhadap stres emosional atau fisik. Namun, ini bisa menjadi manfaat, karena banyak penelitian menunjukkan bahwa akar ashwagandha dapat membantu mengurangi tingkat kecemasan dan stres pada penggunanya.
Selain itu, para ahli percaya bahwa mengonsumsi ashwagandha dapat membantu meningkatkan kualitas tidur secara keseluruhan. Studi juga menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi suplemen ashwagandha memiliki kadar hormon stres kortisol yang jauh lebih rendah daripada mereka yang mengonsumsi plasebo.
Di sisi lain, dosis tinggi ekstrak akar ashwagandha dipercaya dapat secara signifikan mengurangi kadar kortisol serum. Sebuah studi menemukan bahwa ashwagandha mengurangi tingkat stres peserta dan meningkatkan kualitas hidup mereka secara keseluruhan.
Bila dikombinasikan dengan terapi lain, Ashwagandha sangat meningkatkan kejernihan mental, stamina fisik, interaksi sosial, dan vitalitas.
Mengonsumsi suplemen ashwagandha tidak akan mencegah perkembangan diabetes. Namun, suplemen ini dapat membantu mengurangi lonjakan gula darah yang disebabkan oleh mengonsumsi makanan seperti brownies. Penelitian awal menunjukkan bahwa mengonsumsi ashwagandha dapat meningkatkan kontrol gula darah dan mengurangi terjadinya lonjakan dan penurunan gula darah.
Meskipun mekanisme pastinya belum jelas, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa aktivitas antioksidan ashwagandha mungkin berperan. Menurut beberapa studi klinis kecil, pengobatan dengan ashwagandha efektif dalam menurunkan kadar trigliserida dan gula darah.
Para ahli juga meyakini bahwa ashwagandha dapat menurunkan kadar gula darah, serupa dengan pengobatan konvensional untuk diabetes tipe 2.
Gunakan bubuk ashwagandha atau pil penambah testosteron untuk meningkatkan kekuatan dan kecepatan. Menurut penelitian, mengonsumsi ramuan ini dapat membantu meningkatkan kekuatan otot dan menurunkan kolesterol serta persentase lemak tubuh. Namun, penelitian lebih lanjut sedang dilakukan mengenai efek ashwagandha dalam meningkatkan massa otot dan kekuatan.
Para ahli percaya bahwa sifat antistres ashwagandha dapat membantu wanita yang mengalami masalah libido. Selain itu, ramuan ini dapat membantu memperbaiki disfungsi seksual wanita dengan meningkatkan kadar androgen.
Setidaknya satu studi klinis menunjukkan bahwa ashwagandha dapat membantu wanita mengatasi disfungsi seksual. Menurut studi tersebut, peserta melaporkan peningkatan signifikan dalam orgasme, gairah, pelumasan, dan kepuasan setelah mengonsumsi ashwagandha.
Studi tersebut juga menunjukkan bahwa Ashwagandha secara signifikan meningkatkan jumlah pengalaman seksual yang memuaskan.
Tanaman ashwagandha juga populer karena efek positifnya terhadap kesuburan pria. Studi menunjukkan bahwa mengonsumsi ashwagandha dapat meningkatkan kualitas sperma pada pria infertil dengan mengembalikan keseimbangan hormon.
Selain itu, dalam sebuah penelitian tentang stres, ashwagandha ditemukan dapat meningkatkan kadar testosteron pada pria, tetapi tidak pada wanita. Studi lain yang mengevaluasi efek ashwagandha pada kekuatan otot pada pria juga menunjukkan peningkatan kadar testosteron yang signifikan.
Penggunaan tanaman ashwagandha dapat meningkatkan kognisi dan memori. Selain itu, ramuan ini juga menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam meningkatkan respons motorik seperti yang telah disebutkan.
Penelitian menunjukkan bahwa ashwagandha jauh lebih baik daripada plasebo dalam meningkatkan waktu reaksi pengguna pada tes psikomotor dan kognitif. Tes-tes ini mengukur kemampuan untuk mengikuti arahan dan menyelesaikan tugas.
Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi ashwagandha dapat meningkatkan konsentrasi dan daya ingat secara keseluruhan dalam berbagai tes. Para ahli percaya bahwa zat kimia dalam ramuan ini dapat membantu meregenerasi sel-sel otak.
Selain itu, tanaman ini menunjukkan potensi dalam pengobatan penyakit Parkinson dan gangguan kognitif ringan. Di samping manfaat-manfaat di atas, beberapa bukti ilmiah menunjukkan bahwa ramuan ini dapat membantu meringankan gejala penyakit mental lainnya seperti depresi dan gangguan bipolar.
Meskipun penelitian menunjukkan bahwa ashwagandha mungkin memiliki sifat antidepresan, Anda tidak boleh menggunakannya sebagai pengganti antidepresan standar. Jika Anda mengalami gejala depresi, sebaiknya temui dokter Anda untuk mendapatkan saran atau pengobatan.
Selain meningkatkan kesehatan fisik dan mental, ramuan ini juga mendukung kesehatan jantung. Setidaknya dua penelitian telah menunjukkan bahwa Withania somnifera meningkatkan VO2 max. Tingkat VO2 max mengukur konsumsi oksigen maksimum selama berolahraga.
Para ilmuwan juga menggunakan tingkat VO2 max untuk mengukur daya tahan kardiorespirasi. Tingkat ini juga mengukur seberapa efisien paru-paru dan jantung memasok oksigen ke otot selama berolahraga.
Oleh karena itu, jantung yang sehat dan berfungsi dengan baik dalam kondisi tertentu mungkin memiliki VO2 max di atas rata-rata.
Saat ini, faktor internal seperti peradangan, stres kronis, dan kurang tidur dapat melemahkan sistem kekebalan tubuh. Dengan memperbaiki semua faktor ini dan meningkatkan kebugaran serta daya tahan secara keseluruhan, Ashwagandha sangat meningkatkan kekebalan tubuh kita.
Selain itu, ramuan kuno ini meningkatkan aktivitas sel pembunuh alami. Sel pembunuh alami adalah sel imun yang bertanggung jawab untuk melawan infeksi.
Ekstrak Ashwagandha juga menunjukkan hasil yang menjanjikan pada pasien dengan rheumatoid arthritis. Akar Ashwagandha memiliki sifat anti-inflamasi, sehingga menjadikannya pengobatan yang efektif untuk rheumatoid arthritis.
Penggunaan ashwagandha sebagai agen anti-inflamasi telah ada sejak berabad-abad lalu. Para ahli pengobatan Ayurveda membuat pasta dari akarnya dan mengoleskannya secara topikal untuk mengobati rasa sakit dan peradangan.
Menurut sebuah studi kecil, menggabungkan bubuk ashwagandha dengan pengobatan radang sendi Ayurveda lainnya dapat membantu meredakan nyeri sendi pada penderita rheumatoid arthritis. Penelitian lebih lanjut juga menunjukkan bahwa konsumsi ashwagandha dapat membantu menurunkan kadar protein C-reaktif (CRP).
CRP adalah penanda peradangan yang menyebabkan penyakit jantung. Namun, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk sepenuhnya memahami sifat anti-inflamasi dari ramuan ini.
Ashwagandha adalah ramuan herbal yang aman dengan sejumlah manfaat kesehatan. Ramuan ini meningkatkan kualitas tidur, memperbaiki fungsi kognitif, dan meredakan gejala stres dan kecemasan. Anda juga dapat membaca tentang cara mengobati kecemasan dengan ashwagandha atau pengobatan herbal alami lainnya. Meskipun ashwagandha umumnya dianggap aman, ramuan ini tidak cocok untuk semua orang.
Mengonsumsi akar ashwagandha dapat menyebabkan efek samping yang merugikan pada kelompok orang tertentu. Misalnya, orang dengan masalah tiroid sebaiknya menghindari ramuan ini. Jika Anda memiliki masalah tiroid, jangan gunakan ramuan ini tanpa berkonsultasi dengan dokter Anda.
Ashwagandha meningkatkan fungsi tiroid dengan mengubah T4 menjadi T3. T3 adalah hormon tiroid yang lebih aktif dan T4 adalah hormon tiroid yang lebih lemah. Meskipun ashwagandha dapat meningkatkan fungsi tiroid pada orang dewasa yang sehat, ia dapat menyebabkan hipertiroidisme yang parah.
Kondisi ini biasanya terjadi pada orang dengan kelenjar tiroid yang terlalu aktif. Selain itu, ashwagandha mungkin tidak aman untuk ibu hamil dan menyusui. Ramuan ini juga dapat menyebabkan efek samping pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah dan mereka yang akan menjalani operasi.
Selain itu, jika Anda alergi terhadap ramuan tertentu, bicarakan dengan dokter Anda untuk menentukan apakah ramuan tersebut aman. Jika salah satu kondisi ini berlaku untuk Anda, bicarakan dengan dokter atau profesional kesehatan Anda untuk menentukan apakah aman bagi Anda untuk mengonsumsi ashwagandha.
Selain itu, ramuan ini dikenal dapat melemahkan atau meningkatkan efek obat lain. Oleh karena itu, jika Anda sedang mengonsumsi obat, beri tahu dokter Anda sebelum menambahkan ashwagandha ke rutinitas harian Anda. Jika Anda termasuk dalam salah satu kelompok ini, Anda harus berkonsultasi dengan dokter Anda sebelum mengonsumsi ramuan ini.
Jika tidak, mengonsumsi ashwagandha dapat menyebabkan efek samping seperti kantuk, mual, diare, dan sakit perut. Orang lain yang sebaiknya berkonsultasi dengan dokter sebelum menggunakan ashwagandha adalah penderita tukak lambung, diabetes, dan kanker prostat yang sensitif terhadap hormon.
Ashwagandha kaya akan senyawa bioaktif termasuk flavonoid, alkaloid, lakton steroid, glikosida, dan steroid. Tanaman ini juga mengandung solanolida, sejenis lakton steroid yang diyakini berkontribusi pada efek menguntungkan dari tanaman tersebut.
Tanaman ashwagandha merupakan tanaman anti-inflamasi dan antioksidan yang ampuh. Kualitas ini setidaknya sebagian bertanggung jawab atas sebagian besar efek menguntungkannya. Ashwagandha dapat meningkatkan kadar enzim antioksidan dalam tubuh.
Ini termasuk enzim antioksidan seperti superoksida dismutase dan glutathione peroksidase. Selain itu, ramuan ini secara efektif menghambat peroksidasi lipid, yang merupakan manfaat penting. Ashwagandha, di sisi lain, memengaruhi sumbu hipotalamus-hipofisis-adrenal, yang mungkin merupakan bagian dari efek antistresnya.
Karena kemampuannya menurunkan kadar kortisol, tanaman ini juga memainkan peran penting dalam respons tubuh terhadap stres. Selain itu, ashwagandha tampaknya mengubah sinyal berbagai neurotransmiter yang mengalami disfungsi pada gangguan kecemasan dan stres.
Manfaat herbal ini untuk meningkatkan kualitas tidur dapat dikaitkan dengan kemampuannya untuk meningkatkan sinyal melalui reseptor GABA. Di sisi lain, ashwagandha dapat membantu meningkatkan daya tahan tubuh dengan meningkatkan kadar hemoglobin.
Hemoglobin adalah protein dalam sel darah merah (eritrosit) yang membawa oksigen ke seluruh tubuh. Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi kemanjuran ini. Di sisi lain, efektivitas ashwagandha untuk kesehatan reproduksi disebabkan oleh sifat antioksidannya dan kemampuannya untuk meningkatkan produksi testosteron.
Efek ini lebih terasa pada pria dengan infertilitas dan kadar testosteron rendah. Namun, beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa ashwagandha juga dapat meningkatkan kadar testosteron pada pria sehat.
Buah beri dan akar tanaman Ashwagandha memiliki khasiat obat, sehingga dapat dipanen dan dimakan.