Di antara makalah terbaru tentang antioksidan kuat ini adalah ulasan yang diterbitkan di Phytotherapy Research pada Maret 2019, yang mengulas 9 hal tentang efek quercetin pada sindrom metabolik dalam uji coba terkontrol secara acak.

Sindrom metabolik merujuk pada serangkaian masalah kesehatan yang meningkatkan risiko diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan stroke, termasuk tekanan darah tinggi, gula darah tinggi, kadar trigliserida tinggi, dan penumpukan lemak di pinggang.

Meskipun studi komprehensif menemukan bahwa quercetin tidak berpengaruh pada kadar glukosa darah puasa, resistensi insulin, atau kadar hemoglobin A1c, analisis subkelompok lebih lanjut menunjukkan bahwa suplementasi quercetin dalam studi yang mengonsumsi setidaknya 500 mg per hari selama setidaknya delapan minggu secara signifikan menurunkan kadar gula darah puasa.

Quercetin membantu mengatur ekspresi gen.

Menurut sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2016, quercetin juga dapat mengaktifkan saluran mitokondria apoptosis (kematian sel terprogram pada sel yang rusak) dengan berinteraksi dengan DNA, sehingga menyebabkan regresi tumor.

Penelitian menunjukkan bahwa quercetin dapat menginduksi sitotoksisitas sel leukemia, dan efeknya berkaitan dengan dosis. Efek sitotoksik terbatas juga ditemukan pada sel kanker payudara. Secara umum, quercetin dapat memperpanjang masa hidup tikus kanker hingga 5 kali lipat dibandingkan dengan kelompok kontrol yang tidak diobati.

Para penulis mengaitkan efek ini dengan interaksi langsung antara quercetin dan DNA serta aktivasi jalur apoptosis mitokondria, dan menyarankan bahwa potensi penggunaan quercetin sebagai obat adjuvan untuk pengobatan kanker layak untuk dieksplorasi lebih lanjut.

Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Molecules juga menekankan efek epigenetik dari quercetin dan kemampuannya untuk:

Interaksi dengan saluran pensinyalan sel
Mengatur ekspresi gen
Mempengaruhi aktivitas faktor transkripsi
Mengatur asam mikroribonukleat (mikroRNA)

Asam mikroribonukleat dulunya dianggap sebagai DNA "sampah". Studi telah menemukan bahwa DNA "sampah" sama sekali tidak tidak berguna. Sebenarnya, itu adalah molekul kecil asam ribonukleat yang memainkan peran penting dalam mengatur gen yang menghasilkan protein manusia.

Asam mikroribonukleat dapat digunakan sebagai "saklar" gen-gen ini. Berdasarkan masukan asam mikroribonukleat, suatu gen dapat mengkode lebih dari 200 produk protein. Kemampuan kuersetin untuk memodulasi mikroRNA juga dapat menjelaskan efek sitotoksiknya dan mengapa tampaknya meningkatkan kelangsungan hidup sel kanker (setidaknya pada tikus).

Quercetin adalah bahan antivirus yang ampuh.

Seperti yang disebutkan di atas, penelitian yang dilakukan seputar quercetin berfokus pada kemampuannya sebagai antivirus, yang terutama disebabkan oleh tiga mekanisme kerja:

Menghambat kemampuan virus untuk menginfeksi sel.
Menghambat replikasi sel yang terinfeksi
Mengurangi resistensi sel yang terinfeksi terhadap pengobatan obat antivirus.

Sebagai contoh, sebuah studi yang didanai oleh Departemen Pertahanan AS dan diterbitkan pada tahun 2007 menemukan bahwa setelah mengalami stres fisik yang ekstrem, quercetin dapat mengurangi risiko tertular virus dan meningkatkan kinerja mental, sebaliknya dapat merusak fungsi kekebalan tubuh, membuat Anda lebih rentan terhadap penyakit.

Dalam penelitian ini, para pesepeda menerima 1000 mg quercetin per hari, dikombinasikan dengan vitamin C (meningkatkan kadar quercetin plasma) dan niasin (meningkatkan penyerapan) selama lima minggu berturut-turut. Hasilnya menunjukkan bahwa dibandingkan dengan kelompok yang tidak diobati, para pesepeda yang mengonsumsi quercetin memiliki peluang yang jauh lebih rendah untuk tertular penyakit virus setelah bersepeda selama tiga jam sehari selama tiga hari berturut-turut. Sebanyak 45% orang dalam kelompok plasebo jatuh sakit, sedangkan hanya 5% orang dalam kelompok pengobatan yang jatuh sakit.

Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan AS (DARPA) telah mendanai studi lain, yang diterbitkan pada tahun 2008, dan meneliti penggunaan virus influenza H1N1 yang sangat patogen untuk menguji hewan yang diobati dengan quercetin. Hasilnya masih sama, morbiditas dan mortalitas kelompok pengobatan secara signifikan lebih rendah daripada kelompok plasebo. Studi lain juga telah mengkonfirmasi efektivitas quercetin terhadap berbagai virus, termasuk:

Sebuah penelitian pada tahun 1985 menemukan bahwa quercetin dapat menghambat infeksi dan replikasi virus herpes simpleks tipe 1, virus polio tipe 1, virus parainfluenza tipe 3, dan virus sinsitial pernapasan.

Sebuah studi pada hewan pada tahun 2010 menemukan bahwa quercetin dapat menghambat virus influenza A dan B. Terdapat juga dua penemuan penting. Pertama, virus-virus ini tidak dapat mengembangkan resistensi terhadap quercetin; kedua, jika digunakan bersamaan dengan obat antivirus (amantadine atau oseltamivir), efeknya akan meningkat secara signifikan dan perkembangan resistensi dapat dicegah.

Sebuah studi pada hewan pada tahun 2004 menyetujui strain virus H3N2, yang meneliti efek quercetin pada influenza. Penulis tersebut menunjukkan:

"Selama infeksi virus influenza, terjadi stres oksidatif. Karena quercetin dapat mengembalikan konsentrasi banyak antioksidan, beberapa orang berpendapat bahwa quercetin mungkin merupakan obat yang efektif untuk melindungi paru-paru dari efek berbahaya radikal bebas oksigen yang dilepaskan selama infeksi virus influenza."

Studi lain pada tahun 2016 menemukan bahwa quercetin dapat mengatur ekspresi protein dan memiliki efek perlindungan terhadap virus influenza H1N1. Secara spesifik, pengaturan protein kejut panas, fibronectin 1, dan protein penghambat membantu mengurangi replikasi virus.

Sebuah studi ketiga yang diterbitkan pada tahun 2016 menemukan bahwa quercetin dapat menghambat berbagai strain influenza, termasuk H1N1, H3N2, dan H5N1. Penulis laporan penelitian tersebut meyakini, “Studi ini menunjukkan bahwa quercetin menunjukkan aktivitas penghambatan pada tahap awal infeksi influenza, yang memberikan rencana pengobatan yang layak di masa depan melalui pengembangan obat-obatan alami yang efektif, aman, dan murah untuk mengobati dan mencegah infeksi [virus Influenza A].”

Pada tahun 2014, para peneliti menunjukkan bahwa quercetin "tampak menjanjikan dalam pengobatan flu biasa yang disebabkan oleh rhinovirus" dan menambahkan, "Penelitian telah mengkonfirmasi bahwa quercetin dapat mengurangi internalisasi dan replikasi virus secara in vitro. Tubuh dapat mengurangi beban virus, pneumonia, dan hiperresponsivitas saluran napas."

Quercetin juga dapat mengurangi kerusakan oksidatif, sehingga mengurangi risiko infeksi bakteri sekunder, yang merupakan penyebab utama kematian akibat influenza. Yang penting, quercetin meningkatkan biosintesis mitokondria di otot rangka, menunjukkan bahwa sebagian dari efek antivirusnya disebabkan oleh peningkatan sinyal antivirus mitokondria.

Sebuah penelitian pada hewan tahun 2016 menemukan bahwa quercetin dapat menghambat infeksi virus dengue dan virus hepatitis pada tikus. Studi lain juga telah mengkonfirmasi bahwa quercetin memiliki kemampuan untuk menghambat infeksi hepatitis B dan C.

Baru-baru ini, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Microbial Pathogenesis pada Maret 2020 menemukan bahwa quercetin dapat memberikan perlindungan komprehensif terhadap infeksi Streptococcus pneumoniae baik secara in vitro maupun in vivo. Toksin (PLY) yang dilepaskan oleh pneumococcus mencegah terjadinya infeksi Streptococcus pneumoniae. Dalam laporan "Microbial Pathogenesis", penulis menunjukkan:

"Hasil penelitian menunjukkan bahwa quercetin secara signifikan mengurangi aktivitas hemolitik dan sitotoksisitas yang disebabkan oleh PLY dengan menghambat pembentukan oligomer."
Selain itu, pengobatan dengan quercetin juga dapat mengurangi kerusakan sel yang dimediasi PLY, meningkatkan tingkat kelangsungan hidup tikus yang terinfeksi Streptococcus pneumoniae dengan dosis mematikan, mengurangi kerusakan patologis paru-paru, dan menghambat pelepasan sitokin (IL-1β dan TNF) dalam cairan bilasan bronkoalveolar.
Mengingat pentingnya peristiwa-peristiwa ini dalam patogenesis Streptococcus pneumoniae yang resisten, hasil penelitian kami menunjukkan bahwa quercetin dapat menjadi kandidat obat potensial baru untuk pengobatan infeksi pneumokokus klinis.
Quercetin melawan peradangan dan meningkatkan fungsi kekebalan tubuh.

Selain aktivitas antivirus, quercetin juga dapat meningkatkan kekebalan tubuh dan melawan peradangan. Sebuah studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam jurnal Nutrients menunjukkan bahwa mekanisme kerjanya meliputi (tetapi tidak terbatas pada) penghambatan:

• Faktor nekrosis tumor alfa (TNF-α) diinduksi oleh lipopolisakarida (LPS) pada makrofag. TNF-α adalah sitokin yang terlibat dalam peradangan sistemik. Sitokin ini disekresikan oleh makrofag yang teraktivasi. Makrofag adalah sel imun yang dapat menelan zat asing, mikroorganisme, dan komponen berbahaya atau rusak lainnya.
• Kadar mRNA TNF-α dan interleukin (Il)-1α yang diinduksi oleh lipopolisakarida pada sel glial, yang dapat menyebabkan "penurunan apoptosis sel neuron"
• Menghambat produksi enzim pemicu peradangan
• Mencegah kalsium masuk ke dalam sel, sehingga menghambat:
◦ Pelepasan sitokin pro-inflamasi
◦ Sel mast usus melepaskan histamin dan serotonin 

Menurut artikel ini, quercetin juga dapat menstabilkan sel mast, memiliki aktivitas sitoprotektif pada saluran pencernaan, dan "memiliki efek pengaturan langsung pada karakteristik fungsional dasar sel imun", sehingga dapat "menurunkan atau menghambat berbagai saluran dan fungsi inflamasi," serta menghambat sejumlah besar target molekuler dalam kisaran konsentrasi mikromolar.

Quercetin mungkin merupakan suplemen yang bermanfaat bagi banyak orang.

Dengan mempertimbangkan berbagai manfaat quercetin, suplemen ini mungkin bermanfaat bagi banyak orang, baik untuk masalah akut maupun jangka panjang, karena dapat memberikan efek tertentu. Ini juga merupakan suplemen yang saya rekomendasikan untuk Anda simpan di lemari obat. Suplemen ini dapat berguna ketika Anda merasa akan "terbebani" oleh masalah kesehatan (baik itu pilek biasa atau flu).

Jika Anda rentan terkena pilek dan flu, Anda mungkin mempertimbangkan untuk mengonsumsi quercetin beberapa bulan sebelum musim pilek dan flu untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh Anda. Dalam jangka panjang, tampaknya sangat bermanfaat bagi pasien dengan sindrom metabolik, tetapi sangat bodoh untuk hanya mengandalkan suplemen tertentu dan gagal mengatasi masalah mendasar seperti diet dan olahraga secara bersamaan.